Renault Austral vs Peugeot 3008 : le monde à l’envers

Après l’échec commercial du Kadjar, Renault tente une nouvelle fois de faire tomber le Peugeot 3008 de son trône, avec son tout nouveau Austral. Le Losange part avec un léger avantage grâce à une petite hybridation sur son moteur d’entrée de gamme, mais le Lion ne manque pas non plus d’arguments pour faire pencher la balance de son côté. Alors, quel est le meilleur SUV compact de la catégorie ?

Il y a peu encore, il était assez facile de choisir entre un SUV Renault ou Peugeot en fonction de ses préférences : confort et douceur, ou audace et dynamisme, chacun des constructeurs proposait sa propre recette du véhicule familial, radicalement différente.

Mais avec le nouvel Austral, fini les alternatives et place à une concurrence frontale ! Oubliez le vieillissant Kadjar, Renault est reparti d’une feuille blanche en calquant ses prestations sur celles de son concurrent direct le 3008, qui, chiffres de ventes à l’appui (plus d’un million d’exemplaires vendus) fait clairement office de référence.

Les cartes sont rebattues et pour l’heure le calendrier avantage le dernier venu. Un Austral tout pimpant face à un 3008 en fin de carrière. Alors, le match est-il plié d’avance ?

A l’essai :  les versions d’accès

Globalement, les deux constructeurs sont montés en gamme ces dernières années. Et en l’occurrence avec l’Austral et le 3008, ce constat est particulièrement visible sur les versions haut de gamme : un Esprit Alpine, de l’hybridation et des roues arrière directrices côté Losange. Une Finition GT et un bloc hybride rechargeable pour le Lion. Chacun ses arguments. Mais on va s‘intéresser aujourd’hui aux versions de cœur de gamme, avec les motorisations les plus concernantes du catalogue. 

Les deux modèles démarrent en effet avec un 3 cylindres 1.2 litre de 130 ch. L’Austral est le seul à disposer d’une petite hybridation (48v) pour réduire sa consommation. Mais le 3008 se démarque avec sa boite automatique disponible en option (2.050 euros), un équipement incontournable de nos jours, surtout dans ce segment.

Les tarifs sont proches dans leurs finitions les plus vendues. L’Austral en finition Techno débute à partir de 35.900 euros et le 3008 Active Pack dès 35.320 euros. Son récent restylage intervenu en fin d’année 2020 lui permet d’afficher un look tout aussi moderne que celui du Renault. C’est donc leurs prestations qui permettront de les départager.

A bord : avantage à l’Austral

Qui pourrait croire que le 3008 affiche déjà 7 ans de carrière ? Le multimédia parait toujours aussi moderne, la qualité des finitions est excellente et globalement, les matériaux qui composent le mobilier sont même plus flatteurs que ceux de l’Austral.

Le 3008 se distingue par son i-cockpit, composé d’un volant compact et d’un bloc d’instrumentation déporté plus haut qu’à l’habitude. Revers de la médaille, celui-ci imposera à certains d’adapter leur position de conduite en conséquence afin de conserver une vue sur les compteurs. En tous cas, les touches type aviation font toujours leur petit effet. L’habitacle n’a pas pris une ride !

L’Austral lui aussi présente désormais un style bien à lui ! Plus branché que la majorité des concurrents ! Face au 3008, il fait surtout la différence par sa grande tablette tactile de 12 pouces, connectée à Google. Plus rapide, plus intuitive et dotée de graphismes bien supérieurs.

On apprécie également le choix des matériaux, avec la présence d’éléments gainés de tissu apportant une ambiance dans l’air du temps. Seules fausses notes : les plastiques de la partie haute du tableau de bord sont moins qualitatifs que ceux du 3008. Et lorsque l’on opte pour la boite automatique, on peut rapidement s’emmêler les pinceaux avec les trois commodos situés côté droit du volant.

Habitabilité : avantage à l’Austral

A bord, l’Austral fait surtout la différence en termes d’habitabilité, grâce à sa banquette arrière coulissante sur 16 cm permettant de moduler l’espace. Les passagers peuvent ainsi disposer d’un espace aux jambes bien supérieur.

Même constat côté coffre, avec une cinquantaine de litres supplémentaires en configuration 5 places. Même si le 3008 se rattrape une fois les sièges rabattus (Austral : 575 à 1525 litres / 3008 : 520 à 1670 litres). Il faut dire que niveau gabarit l’Austral dépasse le 3008 de plus de 6 cm (Austral : 4,51 m / 3008 : 4,45 m). Ceci explique cela.

Sur la route : égalité

Côté mécanique, pour son Austral, Renault est reparti de zéro avec une nouvelle plateforme et de nouvelles motorisations. Il fallait au moins ça face au 3008, dont la réputation n’est plus à faire en termes de confort de roulement et de dynamisme. Sur la route, jusqu’à aujourd’hui, c’était lui le patron !

Et en le constate une nouvelle fois, même en version d’accès, le châssis du 3008 est vraiment excellent. Le comportement est toujours étonnant pour un SUV, avec un excellent maintien de caisse, même si sur ce point l’Austral parvient à faire mieux encore. Dans les deux cas, la précision est de mise. Mais aujourd’hui, le 3008 se démarque surtout par son confort, nettement supérieur à l’Austral.

L’Austral quant à lui, a beau peser bien lourd sur la balance (3008 : 1.320 kg / Austral : 1.464 kg) c’est pourtant lui qui offre la sensation d’être le plus léger ! A son volant, on voit immédiatement que Renault n’a pas hésité à s’opposer frontalement avec Peugeot. La majorité des clients de ce segment apprécient le dynamisme, alors Renault leur en a donné pour leur argent !

Pourtant, rappelons que notre Austral n’est pas dans sa configuration optimale, car dans sa version la plus haut de gamme celui-ci peut recevoir des roues arrière directrices, qui le rendent encore plus agréable à conduire. Un équipement qui aurait peut-être pu lui permettre d’être aussi efficace que le 3008, qui conserve l’avantage en terme de tenue de route.

Petits bémols tout de même, la direction de notre Austral pourra paraitre légèrement sur-assistée. Tandis que celle du 3008 apparait un peu lourde au contraire. Mais au final, c’est celle du Losange qui s’avère le plus communicative.

Sous le capot : égalité

On aurait pu être un peu inquiets côté motorisations avec 130 ch sous le capot. Pourtant le trois cylindres 1.2 Puretech du 3008 se révèle volontaire dès les plus bas régimes grâce à son turbo. Les accélérations sont plus vigoureuses qu’à bord de l’Austral. Globalement, il est un peu plus performant (0 à 100 km/h en 9,5s contre 10,8s pour l’Austral).

En revanche, cela se paye côté consommation (3008 : 6,4 l/100 km / Austral : 5,7 l/100 km). C’est là que l’hybridation se révèle utile. Renault indique qu’il est ainsi possible d’économiser jusqu’à 20% face à un bloc purement thermique.

En effet, malgré son hybridation 48v censée l’avantager lorsque le moteur en a le plus besoin, c’est-à-dire lors des phases de relances, l’Austral souffre d’un gros creux à bas régime, très désagréable. Il se rattrape par une meilleure allonge et surtout une douceur de fonctionnement bien supérieure.

En comparaison, le Puretech apparait bien plus rugueux et sonore. Peugeot émet d’ailleurs une sonorité artificielle pour camoufler la rugosité de son 3 cylindres. Dans ce segment enfin, la boite automatique de Peugeot s’avère un atout de taille.

Caractéristiques techniques Renault Austral vs. Peugeot 3008